19.05.20226 min
Deel het artikel
Derde editie Vlaamse Ondernemers Top Degroof Petercam
Topondernemers Dirk Coorevits en Eddy Duquenne laten in hun ziel kijken
Op woensdag 4 mei vond de derde editie van de Vlaamse Ondernemers Top plaats, een evenement georganiseerd door Degroof Petercam dat goed op weg is om een klassieker te worden in de bedrijfswereld. Nadat Michèle Sioen en Guido Vanherpe tijdens de vorige editie hun visie op ondernemen hadden gedeeld met het aanwezige publiek, legden Dirk Coorevits en Eddy Duquenne, de CEO’s van Soudal en Kinepolis, hun ondernemersziel bloot. Tijdens dat zeer boeiende dubbelinterview pakten zij uit met tal van ervaringen die zowel beginnende als gevorderde ondernemers kunnen inspireren.
De Vlaamse Ondernemers Top zag enkele jaren geleden het licht en bleek meteen een schot in de roos. Aangezien ondernemers en bedrijfsleiders keihard werken en dag in dag uit bezig zijn met hun onderneming, hebben ze weinig tijd om eens een stapje terug te doen en het grotere plaatje te bekijken. Zeker in een context van nieuwe geopolitieke en economische uitdagingen is het heel nuttig om van gedachten te wisselen met collega’s over hoe zij daarmee omgaan en om eigen ervaringen te delen met hen. Dat verklaart de grote interesse voor dit initiatief. “Iedereen heeft er trouwens baat bij dat de bedrijven het goed doen”, merkt Marc Vankeirsbilck, regiodirecteur Zuid-West-Vlaanderen bij Degroof Petercam, op. “Vlaanderen telt veel familiebedrijven zoals Soudal en Kinepolis die allemaal een wezenlijke bijdrage leveren aan onze economie en onze welvaart. Ze zijn in Vlaanderen goed voor 50% van de tewerkstelling en dragen voor 33% bij aan het bruto binnenlands product. Dat is enorm.”
Ondernemen in tijden van crisis
Toen de vorige editie van de Vlaamse Ondernemers Top plaatsvond was er nog geen wolkje aan de lucht. Sindsdien is de wereld echter in een ongeziene pandemie terechtgekomen die de aanvoerketens heeft lamgelegd en de industrie voor langere tijd op slot heeft gedaan. Ook voor Soudal en Kinepolis was dit een moeilijke periode. Voor Soudal omdat specifiek de plotselinge schaarste aan grondstoffen hen operationeel heel veel parten gespeeld heeft met uiteraard reputatie- en omzetschade tot gevolg. Een geluk bij een ongeluk: het betrof de volledige markt worldwide.
Intussen is de macro-economische en geopolitieke context er niet bepaald gemakkelijker op geworden. Sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne is de onzekerheid immers sterk toegenomen. Door de nieuwe corona-uitbraken van de afgelopen maanden in China, waar intussen een streng ‘zero corona tolerance’-beleid geldt, duiken er ook opnieuw grote problemen op in de aanvoerketens. Vele fabrieken en belangrijke havens zoals die van Shanghai zijn er in volledige lockdown. Daarnaast zijn de stijgende grondstoffenprijzen en de hogere inflatie voor veel ondernemers een bezorgdheid. Voorts is ook de huidige krapte op de arbeidsmarkt een factor die bedrijfsvoering vandaag een stuk minder gemakkelijk maakt. Dat alles weerhield Soudal er echter niet van om in volle coronatijd een bedrijf over te nemen in het Midden-Oosten. “We zijn er zelf één keer geweest”, beaamt Dirk Coorevits, “Alle overige gesprekken en onderhandelingen hebben via Teams plaatsgevonden.”
Intussen is de macro-economische en geopolitieke context er niet bepaald gemakkelijker op geworden. Sinds het uitbreken van de oorlog in Oekraïne is de onzekerheid immers sterk toegenomen. Door de nieuwe corona-uitbraken van de afgelopen maanden in China, waar intussen een streng ‘zero corona tolerance’-beleid geldt, duiken er ook opnieuw grote problemen op in de aanvoerketens. Vele fabrieken en belangrijke havens zoals die van Shanghai zijn er in volledige lockdown. Daarnaast zijn de stijgende grondstoffenprijzen en de hogere inflatie voor veel ondernemers een bezorgdheid. Voorts is ook de huidige krapte op de arbeidsmarkt een factor die bedrijfsvoering vandaag een stuk minder gemakkelijk maakt. Dat alles weerhield Soudal er echter niet van om in volle coronatijd een bedrijf over te nemen in het Midden-Oosten. “We zijn er zelf één keer geweest”, beaamt Dirk Coorevits, “Alle overige gesprekken en onderhandelingen hebben via Teams plaatsgevonden.”
Het heeft geen zin om te blijven stilstaan bij wat in het verleden voor verbetering vatbaar was. Zien wat we vandaag kunnen verbeteren, dat is de kunst.”
Dirk Coorevits © Soudal
Manager van het jaar
Coorevits heeft er intussen heel wat jaren opzitten aan het hoofd van Soudal en werd in 2020 nog uitgeroepen tot manager van het jaar door het magazine Trends. In de loop der jaren heeft zijn bedrijf een enorme expansie doorgemaakt, voornamelijk via organische groei, en is het geëvolueerd van een Belgische familiale onderneming naar een multinational die in alle windstreken van de wereld actief is.
Of hij ook spijt heeft van beslissingen die hij destijds heeft genomen? (lacht) “Als ik terugblik met de inzichten die ik vandaag heb, dan zijn er allicht beslissingen genomen die misschien net iets beter hadden gekund. Wat ik bijvoorbeeld heb geleerd is dat je sneller de internationale kaart moet durven trekken en uitkijken naar geschikte overnames. Maar achteraf is het natuurlijk makkelijk om zo een uitspraak te doen. Vergeet niet dat we destijds veel minder kapitaal ter beschikking hadden voor overnames. Het heeft evenwel geen zin om te blijven stilstaan bij wat in het verleden voor verbetering vatbaar was. Zien wat we vandaag kunnen verbeteren, dat is de kunst.”
Of hij ook spijt heeft van beslissingen die hij destijds heeft genomen? (lacht) “Als ik terugblik met de inzichten die ik vandaag heb, dan zijn er allicht beslissingen genomen die misschien net iets beter hadden gekund. Wat ik bijvoorbeeld heb geleerd is dat je sneller de internationale kaart moet durven trekken en uitkijken naar geschikte overnames. Maar achteraf is het natuurlijk makkelijk om zo een uitspraak te doen. Vergeet niet dat we destijds veel minder kapitaal ter beschikking hadden voor overnames. Het heeft evenwel geen zin om te blijven stilstaan bij wat in het verleden voor verbetering vatbaar was. Zien wat we vandaag kunnen verbeteren, dat is de kunst.”
Beste bioscoopuitbater
Ook Eddy Duquenne, die Kinepolis in 2019 naar de ‘Onderneming van het Jaar’-overwinning leidde en ook zelf verschillende keren werd genomineerd voor de prestigieuze Manager van het jaar-award, slaagde erin om zijn bedrijf uit te bouwen tot een succesvolle internationale speler in het midcap-segment. “Als ondernemer moet je berekende risico’s nemen en kansen grijpen als die zich aandienen”, vindt Duquenne. ”Door de macro-economische vooruitzichten in Frankrijk overwogen wij een expansie naar Québec. Toen ik daarover praatte met een Canadese collega, zei ik eerder schertsend dat ik hém daarna zou overnemen. Totaal onverwacht antwoordde hij mij dat daarover kon worden gepraat.
Belangrijk is dat je als ondernemer op zo een moment goed alle scenario’s bekijkt en ervoor gaat als uit je afweging naar voren komt dat het een haalbare kaart is.” Dat Kinepolis intussen al een aantal jaren bij de absolute top behoort, bewijst de prijs voor beste bioscoopuitbater die Duquenne in 2014 in de wacht sleepte tijdens het belangrijkste wereldwijde evenement voor de cinema-industrie in Las Vegas, gevolgd door een gelijkaardige Europese erkenning in 2017.
Belangrijk is dat je als ondernemer op zo een moment goed alle scenario’s bekijkt en ervoor gaat als uit je afweging naar voren komt dat het een haalbare kaart is.” Dat Kinepolis intussen al een aantal jaren bij de absolute top behoort, bewijst de prijs voor beste bioscoopuitbater die Duquenne in 2014 in de wacht sleepte tijdens het belangrijkste wereldwijde evenement voor de cinema-industrie in Las Vegas, gevolgd door een gelijkaardige Europese erkenning in 2017.
Al of niet naar de beurs?
Hoewel er veel parallellen kunnen worden getrokken tussen Soudal en Kinepolis, is er weliswaar ook een zeer belangrijk verschil. Terwijl Soudal nog steeds een onafhankelijke koerst vaart, noteert Kinepolis al jarenlang op de beurs. “Daar zijn zowel voor- als nadelen aan verbonden”, meent Duquenne. “Als beursgenoteerd bedrijf sta je veel meer in de kijker maar krijg je ook almaar strengere verplichtingen opgelegd die je moet naleven en die een niet-beursgenoteerd bedrijf niet heeft. Je bent dus veel meer aan regels gebonden en als de omstandigheden plots tegenzitten, bijvoorbeeld omdat je bedrijf op slot moet door een virus, dan kan dat nefast zijn voor je beursnotering.”
Belangrijk is dat je als ondernemer goed alle scenario’s bekijkt en ervoor gaat als uit je afweging naar voren komt dat het een haalbare kaart is.
Eddy Duquenne © Kinepolis
Of de beide heren ook tips hebben voor andere ondernemers? “Als ondernemer moet je ervoor zorgen dat je gemiddeld betere dan slechtere beslissingen neemt. Treed daarom in dialoog met goede sparringpartners en bespreek je ideeën en plannen met hen. Hun scherpe vraagstelling zal je ertoe dwingen een antwoord te formuleren dat je weer iets scherper zet, althans dat is mijn ervaring. Op die manier ga je beter nadenken en voor jezelf inzichten ontwikkelen waardoor je uiteindelijk beter gewapend bent voor je taak”, meent Duquenne. “En kijk ook verder dan de waan van de dag”, vult Coorevits hem aan. “Bekijk alles op zeer lange termijn en probeer je aanbod heel sterk te verbreden, te verdiepen en sustainable te maken. En kijk ook over de landsgrenzen, je kunt altijd meer doen dan wat je nu doet. Het is altijd mogelijk om je markten uit te breiden, onder meer door internationaal te gaan. En werk ook aan je imago als werkgever. Om de beste profielen aan te trekken, moet je bedrijf immers aantrekkingskracht hebben en zich heel verantwoordelijk opstellen. Sollicitanten hechten daar vandaag groot belang aan.”
En de toekomst? Zowel Soudal als Kinepolis willen hun succesvolle strategie voortzetten in de komende jaren en verdergaan op de ingeslagen weg. Voor Soudal zal dat allicht via overnames en nieuwe fabrieken gebeuren, bij Kinepolis zal er ook worden gefocust op een nog exclusievere beleving die het bioscoopbezoek naar een nog hoger niveau zal tillen.
En de toekomst? Zowel Soudal als Kinepolis willen hun succesvolle strategie voortzetten in de komende jaren en verdergaan op de ingeslagen weg. Voor Soudal zal dat allicht via overnames en nieuwe fabrieken gebeuren, bij Kinepolis zal er ook worden gefocust op een nog exclusievere beleving die het bioscoopbezoek naar een nog hoger niveau zal tillen.
Deel het artikel
Gerelateerde artikelen
Nijverheidsstraat 44
1040 Brussel
België
+32 2 287 91 111040 Brussel
België
BTW BE 0403 212 172
RPR Brussel
RPR Brussel
Gereglementeerd door de Belgische Autoriteit voor Financiële Diensten en Markten (FSMA) en de Nationale Bank van België | Alle rechten voorbehouden 2024, Degroof Petercam