20.11.20255 min
Meet the CEOs @ Zenith Graphics. Une belle plaque de visite
Le 18 novembre, Zenith Graphics a accueilli une nouvelle édition du Meet the CEOs de Degroof Petercam à Grand-Bigard. Leader du marché belge dans la conception, la production et l'installation de graphiques décoratifs et fonctionnels, Zenith Graphics est aussi le fabricant officiel des plaques d'immatriculation belges. Interview de Kurt Persoons, Managing Partner.
L'entreprise est également connue comme producteur des plaques d'immatriculation officielles belges. Nous avons demandé au Managing Partner Kurt Persoons comment l'histoire à succès a commencé, quelles sont les ambitions pour l'avenir et quelles leçons il a apprises en tant qu'entrepreneur.
Qu'est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans l'entrepreneuriat ?
Kurt Persoons a toujours nourri l'ambition de devenir entrepreneur, un rêve qui remonte à l'adolescence. Après des études de bio-ingénieur, il s'est spécialisé en économie et gestion, ce qui l'a conforté dans son désir de créer une entreprise de production. Il a d'abord cherché à acquérir une solide expérience professionnelle, en travaillant comme assistant à la faculté d'ingénierie industrielle, puis comme consultant indépendant dès l'âge de 27 ans. Cette première immersion dans le monde de l'entreprise lui a permis de découvrir différents secteurs et d'affiner son projet entrepreneurial.
Une étape intermédiaire utile
Avant de se lancer pleinement, il a accepté un poste de responsable d'un département de cent personnes dans une grande organisation. Cette expérience managériale s'est révélée précieuse pour apprendre à diriger une PME. Il avait toutefois été transparent sur son intention de n'y rester que quelques années, le temps d'acquérir les compétences nécessaires à la création de sa propre entreprise.
Comment l'idée de votre entreprise est-elle née et comment a-t-elle évolué depuis ?
En 2010, Kurt Persoons et Thomas Anthuenis ont fondé leur première entreprise, axée sur l'e-fulfillment pour les PME, c'est-à-dire la gestion logistique des boutiques en ligne. Leur premier client, OTM, spécialisé dans la production d'autocollants industriels et de plaques d'immatriculation, leur a rapidement confié la gestion complète de sa boutique en ligne. Le lancement de la plaque d'immatriculation européenne a été un véritable tremplin, leur permettant de devenir l'un des principaux clients d'OTM.
Saisir les opportunités
Leur implication et leur vision ont séduit les dirigeants d'OTM, qui approchaient de la retraite sans successeur familial. Après des discussions et une évaluation financière, Kurt et Thomas ont saisi l'opportunité de racheter l'entreprise. Peu après, une autre occasion s'est présentée avec Zenith Automotive, une société similaire à OTM, dont ils ont pu acquérir les parts pour maintenir la production en Belgique. La fusion des expertises a permis d'offrir une valeur ajoutée accrue à leurs clients.
Un partenariat fructueux et dynamique
Aujourd'hui, l'entreprise est dirigée par trois associés, dont Hervé Pétillon, ancien directeur général de Zenith Automotive. Ce modèle de gouvernance à trois fonctionne très efficacement. En huit ans, l'équipe est passée à 130 employés et le chiffre d'affaires a presque quintuplé. Le succès repose sur l'engagement d'une équipe compétente et passionnée, considérée comme une véritable famille.
Quels ont été les principaux défis pour développer votre entreprise ?
Le principal défi a été de réussir la fusion des différentes entreprises, chacune ayant une culture d'entreprise distincte. La communication a été essentielle pour expliquer les changements, rassurer les équipes et démontrer les avantages de la fusion, notamment en termes de stabilité et de sécurité de l'emploi. Cette stratégie s'est révélée payante, surtout durant la crise du coronavirus, où la diversification des activités a permis de préserver l'emploi.
Une implantation durable
Un autre défi majeur a été l'adaptation des infrastructures. Le bâtiment historique, bien que spacieux, était vétuste et peu adapté aux exigences de durabilité. En pleine crise sanitaire, ils ont décidé de construire un nouveau siège à proximité, doté d'installations modernes et écologiques. Le déménagement, réalisé sans perturber la production, a représenté un effort considérable mais a permis d'offrir un cadre de travail attractif et performant.
L'attractivité en tant qu'employeur
La croissance rapide de l'entreprise a nécessité une structuration accrue et le recrutement de nouveaux talents, notamment pour des postes de cadres. Le nouveau bâtiment a renforcé l'attractivité de Zenith Graphics, facilitant l'intégration de collaborateurs issus de réseaux externes et contribuant à une ambiance de travail agréable.
Quelles erreurs avez-vous commises que vous ne referiez pas aujourd'hui ?
Kurt Persoons reconnaît avoir voulu trop s'impliquer dans tous les aspects de l'entreprise, notamment dans le suivi des travaux du nouveau bâtiment et le recrutement. Ce manque de délégation a entraîné des retards et des difficultés. Faire appel à des consultants spécialisés s'est avéré bien plus efficace, permettant à l'équipe dirigeante de se concentrer sur ses compétences clés et d'obtenir de meilleurs résultats.
Quels conseils donneriez-vous à un entrepreneur débutant ?
- Soyez ambitieux mais faites preuve de patience : la réussite demande du temps et de la persévérance.
- Entourez-vous de personnes compétentes et n'hésitez pas à déléguer. Savoir faire confiance à son équipe est essentiel.
- Prenez des risques calculés et ayez confiance en votre capacité à rebondir en cas d'échec. Il existe toujours des solutions pour se relever et poursuivre son projet.
Quelle est votre vision d'avenir pour votre entreprise ?
Après avoir posé des bases solides, Zenith Graphics se concentre désormais sur l'innovation et l'amélioration continue. Une équipe dédiée travaille sur de nouveaux projets et applications, tout en maintenant un haut niveau d'exigence dans les activités courantes. L'objectif n'est pas de devenir le plus grand acteur du marché, mais d'être le meilleur, en Belgique comme en Europe. L'entreprise reste attentive aux évolutions technologiques, notamment la robotisation et l'intelligence artificielle, tout en gardant l'humain au centre de ses priorités.
Quel rôle votre entreprise joue-t-elle (ou souhaite-t-elle jouer) dans la société ?
Zenith Graphics, ce sont 130 collaborateurs et cinq valeurs fondamentales : respect, confiance, qualité, client et durabilité. L'entreprise privilégie la production locale et durable, convaincue de son rôle social en maintenant des emplois industriels en Belgique. Elle encourage la collaboration interne et externe pour garantir la qualité et l'éthique de la production, tout en adoptant une vision optimiste de l'avenir et en contribuant activement au bon fonctionnement de la société belge.
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