16.11.20235 min
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ExtraPower donne un boost aux entreprises dans leur transition énergétique
Créer une entreprise à partir de rien et la mener au sommet, c'est le rêve de tous les entrepreneurs en herbe. Les nombreux entrepreneurs talentueux qui sont nominés chaque année par l’Award JCI dans leur région prouvent que ce rêve peut devenir une réalité grâce à beaucoup d'engagement et de travail acharné. L'un d'entre eux est Tineke Serru, cofondatrice et co-gérante d'ExtraPower, une entreprise spécialisée dans la construction et l'entretien d'installations photovoltaïques, d'infrastructures de recharge intelligentes et de stockage d'énergie.
Au début
L'histoire d'ExtraPower commence en 2014, lorsque Jannes Soutaer, l'associé de Tineke, et elle lancent une entreprise de stockage sur batterie, mais les choses ne se passent pas bien au début. "Cette technologie en était encore à ses balbutiements et était également très coûteuse. Nous avons vite compris que nous n'y arriverions pas de cette manière. Nous avons gardé notre logo, mais nous nous sommes réinventés. Via-via, c'est ainsi que nous nous sommes retrouvés dans le secteur des panneaux solaires, où nous avons commencé à travailler en tant que partenaire de maintenance pour d'autres entrepreneurs EPC (ingénierie, approvisionnement, construction)".
Bientôt, ils allaient élargir considérablement ce nouveau champ d'action. "Nous avons réalisé que nous pouvions créer plus de valeur en devenant un entrepreneur EPC et en construisant nous-mêmes des parcs solaires en tant qu'acteur B2B. Cela s'est fait très progressivement : nous nous sommes d'abord concentrés sur de petits parcs, mais au fil du temps, l'échelle a augmenté. Aujourd'hui, nous sommes un guichet unique qui assiste les entreprises dans l'ensemble de leur transition énergétique."
"L'objectif de notre offre globale est avant tout d'alléger le fardeau. C'est pourquoi nous fournissons également à nos clients des infrastructures de charge et des systèmes de stockage de batteries qui leur permettent de stocker et d'utiliser intelligemment l'énergie qu'ils produisent. Et comme ces installations nécessitent souvent un renforcement du système électrique, avec ExtraVolt, nous installons nous-mêmes des armoires haute tension sur le site du client. Nous le faisons entièrement en interne, ce qui signifie que nous ne sommes plus liés aux délais des fournisseurs externes. Ce qui est très avantageux pour le service".
Bientôt, ils allaient élargir considérablement ce nouveau champ d'action. "Nous avons réalisé que nous pouvions créer plus de valeur en devenant un entrepreneur EPC et en construisant nous-mêmes des parcs solaires en tant qu'acteur B2B. Cela s'est fait très progressivement : nous nous sommes d'abord concentrés sur de petits parcs, mais au fil du temps, l'échelle a augmenté. Aujourd'hui, nous sommes un guichet unique qui assiste les entreprises dans l'ensemble de leur transition énergétique."
"L'objectif de notre offre globale est avant tout d'alléger le fardeau. C'est pourquoi nous fournissons également à nos clients des infrastructures de charge et des systèmes de stockage de batteries qui leur permettent de stocker et d'utiliser intelligemment l'énergie qu'ils produisent. Et comme ces installations nécessitent souvent un renforcement du système électrique, avec ExtraVolt, nous installons nous-mêmes des armoires haute tension sur le site du client. Nous le faisons entièrement en interne, ce qui signifie que nous ne sommes plus liés aux délais des fournisseurs externes. Ce qui est très avantageux pour le service".
Premiers jalons
L'équipe considérablement agrandie et les beaux bureaux dont dispose aujourd'hui ExtraPower n'ont plus rien à voir avec la petite taille des débuts. "Comme c'est souvent le cas dans les start-ups, nous avons élaboré nos plans sur la table de la cuisine et nous avons rempli notre garage de matériel ! Je travaillais encore à plein temps à l'époque et je m'occupais de l'administration en dehors de mes heures de travail. C'est ainsi que nous avons grandi tranquillement. Lorsque nous avons engagé notre premier employé en 2018, ce fut une première étape importante. Soudain, tout est allé beaucoup plus vite et cela nous a donné un coup de pouce. L'emménagement dans les nouveaux bureaux environ un an plus tard a été le deuxième jalon. Cela nous a permis de travailler beaucoup plus efficacement et nous a donné plus d'espace pour stocker notre matériel. À partir de ce moment-là, nous avons vraiment eu le vent en poupe".
Le fait que l'entreprise ait réussi à se positionner comme un véritable spécialiste des applications solaires est à mettre au crédit des deux chefs d'entreprise. "Nous formons un tandem. Jannes s'occupe principalement des ventes et des nouveaux produits et solutions pour nos clients, ainsi que des acquisitions, tandis que je m'occupe principalement d'aspects tels que les ressources humaines et les finances, et que je conseille nos employés en interne." La preuve que cette approche fonctionne et leur plaît a été apportée lorsqu'ils ont présenté avec succès leur projet à Essers Family Office, la branche d'investissement de la famille Essers. "Il y a eu un déclic immédiat qui a marqué le début d'une collaboration fructueuse et utile.
Le fait que l'entreprise ait réussi à se positionner comme un véritable spécialiste des applications solaires est à mettre au crédit des deux chefs d'entreprise. "Nous formons un tandem. Jannes s'occupe principalement des ventes et des nouveaux produits et solutions pour nos clients, ainsi que des acquisitions, tandis que je m'occupe principalement d'aspects tels que les ressources humaines et les finances, et que je conseille nos employés en interne." La preuve que cette approche fonctionne et leur plaît a été apportée lorsqu'ils ont présenté avec succès leur projet à Essers Family Office, la branche d'investissement de la famille Essers. "Il y a eu un déclic immédiat qui a marqué le début d'une collaboration fructueuse et utile.
Tirer les leçons des difficultés de croissance
Comme d'autres start-ups, le duo d'entrepreneurs a également dû faire face à des difficultés de croissance typiques. "On se heurte parfois à un mur, mais en fin de compte, il s'agit d'un processus d'apprentissage. La roue n'a pas tourné (rires), mais une accumulation de petites choses nous a fait prendre conscience que nous devions acquérir des connaissances et une expertise supplémentaires pour passer à l'étape suivante. En outre, il n'est pas dans notre nature de rester les bras croisés ; lorsque des problèmes surgissent, nous essayons immédiatement de trouver une solution appropriée."
"Parfois, il faut aussi prendre des décisions moins agréables. Par exemple, j'ai eu du mal lorsque j'ai dû licencier quelqu'un pour la première fois. Même lorsque quelque chose arrive à un employé sur le plan personnel, cela nous affecte, car nous nous soucions de nos collaborateurs. Nous organisons aussi régulièrement des formations ciblées pour leur permettre de mettre à niveau leurs connaissances. J'ai déjà vécu de nombreux moments merveilleux et agréables avec les membres de notre équipe. Et puis, quand on sent vraiment l'esprit d'équipe qui règne chez ExtraPower, je me dis (en jubilant) : finalement, nous faisons du bon travail !"
"Parfois, il faut aussi prendre des décisions moins agréables. Par exemple, j'ai eu du mal lorsque j'ai dû licencier quelqu'un pour la première fois. Même lorsque quelque chose arrive à un employé sur le plan personnel, cela nous affecte, car nous nous soucions de nos collaborateurs. Nous organisons aussi régulièrement des formations ciblées pour leur permettre de mettre à niveau leurs connaissances. J'ai déjà vécu de nombreux moments merveilleux et agréables avec les membres de notre équipe. Et puis, quand on sent vraiment l'esprit d'équipe qui règne chez ExtraPower, je me dis (en jubilant) : finalement, nous faisons du bon travail !"
Lorsque vous dirigez une entreprise, vous n'avez pas beaucoup de temps pour réfléchir à votre organisation et anticiper l'avenir. Pourtant, il s'agit d'une étape essentielle dans votre processus de croissance.
Tineke Serru, co-fondatrice de ExtraPower
Les qualités d'un bon entrepreneur ?
Quiconque souhaite devenir un entrepreneur prospère doit posséder intrinsèquement un certain nombre de qualités. Pour Tineke Serru, il s'agit principalement d'une bonne dose de résilience et d'intelligence. "J'ai déjà mentionné que nous attachons une grande importance à la qualité du service, mais en même temps, je pense qu'il est très important de toujours agir de manière éthique, d'apprendre de ses erreurs et d'écouter attentivement les commentaires de ses collaborateurs et d'autres entrepreneurs. En fait, tout cela est une question de bon sens paysan. Et lorsque les choses tournent mal, il faut persévérer et aller de l'avant".
Il est également nécessaire d'apprendre constamment et de se perfectionner. Les master classes organisées par la JCI pour les candidats aux Awards JCI sont un coup de pouce à cet égard. "Lorsque vous dirigez une entreprise, vous n'avez pas beaucoup de temps pour réfléchir à votre organisation et anticiper l'avenir. Pourtant, il s'agit d'une étape essentielle dans votre processus de croissance. Les master classes vous obligent à prendre du recul, à mettre votre organisation en lumière et à réfléchir à son avenir".
Il est également nécessaire d'apprendre constamment et de se perfectionner. Les master classes organisées par la JCI pour les candidats aux Awards JCI sont un coup de pouce à cet égard. "Lorsque vous dirigez une entreprise, vous n'avez pas beaucoup de temps pour réfléchir à votre organisation et anticiper l'avenir. Pourtant, il s'agit d'une étape essentielle dans votre processus de croissance. Les master classes vous obligent à prendre du recul, à mettre votre organisation en lumière et à réfléchir à son avenir".
Rêve d'expansion internationale
À quoi ressemblera cet avenir ? Quiconque lit les ambitions de Tineke Serru et de Jannes Soutaer se rend compte que le couple a de très grands projets. D'ici cinq à dix ans environ, ils souhaitent qu'ExtraPower devienne un acteur paneuropéen important. Sans compromettre le service et la qualité qu'ils apprécient tant, bien entendu. En Espagne et en Roumanie, ils ont déjà bien progressé vers ce rêve.
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